Pier 21: testimone della nostra storia

Era un molo, ma quella lunga panchina di cemento ha rappresentato per 43 anni, dal 1928 all’8 marzo 1971, le simboliche brac-cia che hanno accolto oltre un milione di emigrati in Canada; tra questi, mi-gliaia di italiani. Giunti via nave, toccavano terra al Pier 21 di Halifax, Per poi intrapprendere “l’intermi-nabile viaggio via treno” per Toronto, Montreal, Vancouver o Sudbury o qualsiasi altra delle cen-tinaia di destinazioni dei neo arrivati, futuri citta-dini canadesi.
Il Molo 21, il treno che “fischiava in continua-zione ad ogni passaggio a livello”, il sandwich col pane a cassetta: i tre ri-cordi cesellati nella mente ed il cuore di ogni im-migrante giunto ad Halifax....
E Pier 21 e’ ora il museo della nostra nuova storia di cittadini canadesi.
Da sito storico nazionale e’ passato ora, con la pre-sentazione fatta ad Ha-lifax dal Primo Ministro Harper a Museo Nazionale con uno stanziamento di $15 milioni per l’ammo-dernamento e per, come ha detto Harper, rappre-sentare e ricordare la storia ed il ruolo che la immi-grazione ha avuto per il nostro paese e come questa continua a for-marne la sua personalita’ socio-cu-turale oggi e nel tempo.
“Nessun paese al mondo ha beneficiato della ric-chezza umana degli im-migranti, quanto il Ca-nada, ha detto Harper, ed in ogni professione, in ogni angolo del paese; gli immigranti hanno con-tribuito in modo de-terminante allo sviluppo del Canada, come paese e come societa’”.
Lo stesso ministro degli Esteri, Peter Kent, ha voluto ricordare come Pier 21 sia stato, anche per lui, nel primo dopoguerra, il punto d’accoglienza in Canada:
“A bordo di una nave della Croce Rossa, ha detto il ministro, sono giunto ad Halifax, al Pier 21. Ero ancora in “diaper”, in braccio a mia madre. Il Canada e’ un paese, ec-cetto per le popolazioni aborigine, creato dagli immigranti. Siamo tutti figli delle generazioni di immigranti. Pier 21 e’ percio’ il simbolo testi-mone di questa storia”.
“Sono convinto, ha ag-giunto Kent (nella foto in basso) che una volta completati i lavori, Pier 21 non sara’ soltanto il museo degli im-migranti giunti via nave, ma sara’ cu-stode del-l’impegno a creare una nuova vita ed una nuova nazione di ogni cittadino canadese immigrato e figlio d’immigrato, in qualsiasi modo sia giunto”. Pier 21 diventa cosi’ il secondo museo nazionale, fuori dell’area metropolitana di Ottawa. La storia del Pier 21 e’ la storia del Canada, ha detto Harper e gli immigranti sono la storia di questo paese .